अक्षय कुमार की फिल्म रक्षा बंधन ने नई प्रतिभा स्मृति श्रीकांत को लॉन्च किया। दिल्ली की रहने वाली स्मृति ने अक्षय कुमार की बहन लक्ष्मी की भूमिका निभाई है। सादिया खतीब, दीपिका खन्ना और सहजमीन कौर मुख्य किरदार अक्षय की अन्य तीन बहनों की भूमिका निभाती हैं। स्मृति ने अक्षय कुमार की फिल्म के साथ अपने सपने की शुरुआत के बारे में बात की।
उन्होंने रंगवाद पर अपने विचार साझा किए। स्मृति एक प्रशिक्षित नर्तकी हैं और उन्होंने अपार शक्ति खुराना के साथ कुड़िये नी गाने में अभिनय किया है। उन्हें आनंद एल राय-निर्देशन के साथ बॉलीवुड में बड़ा ब्रेक मिला। फिल्म में, लक्ष्मी अपने रंग के कारण दूल्हा खोजने के लिए संघर्ष करती है। उन्होंने कहा, “यहां तक कि मेरा असली रंग भी सांवला है। लेकिन चरित्र के लिए, मेरी त्वचा को और दो स्तरों तक टोन किया गया था।
अपने जीवन से उदाहरण लेते हुए, स्मृति ने कहा, “यहां तक कि मुझे भी बचपन से ही अपने रंग पर टिप्पणियों का सामना करना पड़ा है। लोग इसका मजाक उड़ाते थे।” इस बारे में पूछे जाने पर कि किस वजह से उन्होंने परियोजना के लिए साइन अप किया, जिसमें नस्लवादी टिप्पणियों के लापरवाही से उपयोग को उजागर किया जा सकता है।
स्मृति ने तुरंत बचाव किया, “जब मैं इस चरित्र के लिए ऑडिशन दे रही थी, तो मैंने पंक्तियों को पढ़ा और महसूस किया कि यह तथ्य है। ऐसे लोग हैं जो ‘धूप में मत जा काली पर जाएगी’ जैसी बातें करते हैं। उनकी यह मानसिकता है। लेकिन, एक व्यक्ति के रूप में, मैं अपने बारे में जो महसूस करती हूं, वह दूसरों के विचार से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है।”
वे आगे बोली, “जब मैंने पटकथा पढ़ी, तो मुझे चरित्र के बारे में जो पसंद आया वह यह था कि वह अपनी त्वचा और रंग में बहुत अधिक आश्वस्त है। फिल्म में लक्ष्मी कहती हैं ‘ब्लैक इज बैक’। वह कोई है जो अपने रंग से प्यार करती है और खुद से बहुत खुश है। वह खुद को करीना कपूर मानती है।”
यह पूछे जाने पर कि क्या मनोरंजन उद्योग में नस्लवाद मौजूद है, खासकर नवागंतुकों के लिए, उन्होंने कहा, “कई बार ऑडिशन में, वे आपको आपकी त्वचा के रंग के आधार पर वर्गीकृत करते हैं। कुछ जगहों पर, आपको ऑडिशन के दौरान उल्लिखित है ‘हमें केवल गोरा रंग चाहिए’ जैसी चीजें मिलेंगी। लेकिन फिर मैं यह समझती हूं कि यह किरदार की मांग होनी चाहिए।”
