फिल्म ‘रंग दे बसंती’ में आर माधवन की करियर परिभाषित करने वाली भूमिका थी। हालांकि यह उनकी स्क्रीन उपस्थिति के सिर्फ नौ मिनट थे। अभिनेता ने फ्लाइट लेफ्टिनेंट अजय सिंह राठौड़ की भूमिका निभाई, जो मिग जेट के खराब होने और दुर्घटनाग्रस्त होने पर मारे जाते हैं। फिल्म देखने वालों सचमुच उनके लिए शोक मनाते हैं।
माधवन ने हाल ही में तन्मय भट और अन्य लोगों के साथ एक मजेदार बातचीत में फिल्म के बारे में बात की। जब उन्होंने छोटी लंबाई की भूमिका का उल्लेख किया तो वे सभी टूट गए। तन्मय भट के साथ बातचीत के दौरान, आर माधवन से पूछा गया कि क्या उन्होंने रंग दे बसंती का दूसरा भाग देखा है और क्या उन्हें पता है कि क्या हुआ था।
उनके जवाब देने से पहले ही रोहन जोशी समेत सभी को-होस्ट में दरार आ गई। उनके साथ हंसते हुए, आर माधवन ने कहा, “महान सवाल। रंग दे बसंती केवल मान्य था, नौ मिनट मेरे लिए बहुत रोमांचक था।” एक पुराने इंटरव्यू में आर माधवन ने फिल्म कंपेनियन को बताया था कि कैसे उन्होंने नौ मिनट की लंबी भूमिका के लिए केवल आठ दिनों तक काम किया।
उन्होंने कहा था, “मुझे सिद्धार्थ की भूमिका निभानी थी, लेकिन मैं नहीं कर सका क्योंकि मेरे लंबे बाल थे, और मैंने पायलट की भूमिका को समाप्त कर दिया। ये मेरे जीवन में बड़ा रहस्योद्घाटन है, क्योंकि जब वे ‘रंग दे बसंती’ के बारे में बोलते हैं, तो मेरा नाम उस फिल्म का पर्याय है, नौ मिनट की उपस्थिति के लिए।”
वे आगे बोले, “ये सज्जन, जिन्होंने डेढ़ साल तक इतनी मेहनत की, और मैंने केवल आठ दिन काम किया। मैंने महसूस किया कि एक चरित्र के रूप में पहचाने जाने के संदर्भ में अमरता इस बात पर निर्भर करती है कि आप उस चरित्र को कैसे निभाते हैं, और उस चरित्र को कैसे लिखा और प्रस्तुत किया जाता है।”
राकेश ओमप्रकाश मेहरा द्वारा निर्देशित, रंग दे बसंती वर्ष की सबसे अधिक कमाई करने वाली हिंदी फिल्म थी। इस फ़िल्म की गोल्डन ग्लोब अवार्ड्स और सर्वश्रेष्ठ विदेशी भाषा फिल्म श्रेणी में अकादमी पुरस्कारों के लिए भारत की आधिकारिक प्रविष्टि थी। इसमें आमिर खान, सिद्धार्थ, शरमन जोशी, अतुल कुलकर्णी, कुणाल कपूर, एलिस पैटन और सोहा अली खान मुख्य भूमिका में थे।
