बॉलीवुड की पहली डांसिंग दिवा वैजयंतीमाला शनिवार को छियासी साल की हो गई। एक व्यापक रूप से सम्मानित शास्त्रीय नर्तक और अभिनेत्री, वैजयंतीमाला ने राज कपूर की प्रतिष्ठित प्रेम कहानी ‘संगम’ सहित कई लोकप्रिय फिल्मों में अभिनय किया। उन्होंने फिल्म में एक गाने के लिए एक स्विमसूट भी पहना था और यह पहली बार था जब उन्होंने एक ऑनस्क्रीन पहना था।
राज कपूर को विनती करनी पड़ी, और अपनी दादी के चरणों में बैठकर उन्हें यह समझाने के लिए कि उन्हें स्विमसूट पहनने की अनुमति दी जानी चाहिए। हालाँकि वह हिंदी फिल्मों में स्विमसूट पहनने वाली पहली महिला नहीं थीं, लेकिन ऐसा करने वाली वह पहली दक्षिण भारतीय थीं। वैजयंतीमाला ने अपनी पुस्तक बॉन्डिंग ए मेमॉयर लिखा है।
इसमें उन्होंने लिखा, “राज कपूर को मेरी दादी के साथ बहुत प्यार था। वह उनके चरणों में बैठ जाते, उनका हाथ पकड़ते, उन्हें याचना से देखते और विनती करते, अम्माजी अम्माजी। इस तरह असल जिंदगी में वह काफी बेहतर अभिनेता थे। मेरे भगवान, वह अपनी फिल्मों के लिए कुछ भी करेंगे।”
उन्होंने आगे लिखा, “अगर वह किसी सीन को किसी खास तरीके से करवाना चाहते थे, तो उन्हें पता था कि कैसे घूमना है। अम्मा जी, ठीक रहेगा क्योंकि वह पानी में होगी। यह सब एक लंबे शॉट में होगा और बाकी एक डुप्लीकेट के माध्यम से होगा। पूल में कूदने से पहले मैं पूरी तरह ढकी हुई थी। लेकिन घंटों पानी में रहना बहुत मुश्किल था। दादी ने मुझे आश्वस्त किया, हम सब वहाँ हैं और चीजें हाथ से बाहर नहीं जाएगी”
उन्होंने प्रसिद्ध गीत ‘बोल राधा बोल’ की उत्पत्ति को याद किया। उन्होंने यह भी याद किया कि कैसे वह पहली बार में फिल्म करने के लिए सहमत हुई थी। परदे पर अपनी लंबी यात्रा के दौरान, व्यज्यंतिमाला को संगम के अलावा नया दौर, नई दिल्ली, आशा, साधना, मधुमती और गंगा जमुना जैसी कई हिट फिल्में मिली हैं। उन्होंने कई तमिल और तेलुगु फिल्मों में भी काम किया है।
